Eiko Shuri

Эйко Шури (яп. 朱里エイコ, англ. Eiko Shuri) — одна из самых ярких, неординарных и вокально одаренных японских певиц 1970-х годов. В то время как на японской эстраде доминировали скромные идолы и исполнители традиционной меланхоличной энки, Эйко ворвалась на сцену с мощным, глубоким вокалом в стиле американского соула и ритм-энд-блюза. Она стала одной из немногих японских артисток, сумевших добиться признания на строгой сцене Лас-Вегаса.

Ранние годы и путь к музыке

Настоящее имя певицы — Мицуко Курэяма (呉山美津子). Она родилась 19 марта 1946 года (в некоторых источниках указывается 1948 год) в Токио. Семья девочки была тесно связана с искусством: ее отец был хореографом, что во многом определило ее будущую пластичность и умение держаться на сцене.

С юных лет Мицуко проявляла невероятный музыкальный талант. В отличие от своих сверстниц, она увлекалась не традиционными японскими мотивами, а западной музыкой, джазом и соулом. Уже в 16 лет, полная амбиций, она отправилась в США, чтобы изучать музыку и вокал на родине этих жанров.

Американская мечта и триумф в Лас-Вегасе

Пребывание в Соединенных Штатах полностью сформировало ее как артистку. Эйко Шури проделала колоссальную работу над своим голосом, переняв технику пения у афроамериканских соул-исполнителей. Ее мощный бельтинг, широкий диапазон и идеальное чувство ритма позволили ей сделать невероятное для японской певицы того времени.

В конце 1960-х годов Эйко начала выступать в престижных казино Лас-Вегаса (таких как отель Riviera и Sahara). Американская публика и критики были поражены миниатюрной японкой, которая пела с энергетикой Ареты Франклин. Именно в США она записала свой известный англоязычный трек «Ah, So!» (Samurai Nippon), который сочетал западный фанк с восточным колоритом.

Возвращение в Японию и пик славы

Набравшись опыта, Эйко Шури вернулась в Японию, где подписала контракт со звукозаписывающими лейблами (сначала King Records, затем Warner Bros.-Pioneer).

Настоящий прорыв на родине случился в 1972 году с выходом суперхита «Hokuto Shichisei» (北斗七星 / Большая Медведица). Песня мгновенно взлетела на вершины чартов, а Эйко была приглашена на престижнейшее новогоднее шоу канала NHK — Kohaku Uta Gassen. За этим последовали другие хиты: «Koi no Snow Cabin» (1973) и «Shiroi Kobato».

«Ноги на миллион долларов»

Эйко Шури прославилась не только своим уникальным тембром, но и потрясающей фигурой. В эпоху, когда японские певицы выступали в длинных платьях или кимоно, Эйко выходила на сцену в ультра-мини или облегающих боди, демонстрируя идеальные длинные ноги.

В 1973 году она произвела фурор в японской прессе, застраховав свои ноги на астрономическую по тем временам сумму в 1 миллион долларов (около 100 миллионов иен). Этот PR-ход навсегда закрепил за ней титул обладательницы «ног на миллион долларов».

Трагичные последние годы и наследие

К сожалению, карьера певицы пошла на спад в 1980-х годах. Эйко столкнулась с проблемами со здоровьем, из-за чего несколько раз была вынуждена прерывать выступления. В прессе периодически появлялись слухи о ее трудностях в личной жизни и творческих кризисах. В последние годы жизни она редко появлялась на публике.

31 июля 2004 года Эйко Шури была найдена мертвой в своем доме в Токио. Причиной смерти стала ишемическая сердечная недостаточность. Певице было всего 58 лет.

Сегодня имя Eiko Shuri снова набирает популярность, но уже в кругах коллекционеров винила и диджеев по всему миру. Ее альбомы эпохи 70-х годов высоко ценятся за невероятно качественный грув, фанк-аранжировки и, конечно же, мощный вокал, который доказывает, что Эйко Шури была настоящей королевой японского соула.