Kuni Kawachi & His Friends

Куни Кавати (Kuni Kawachi / クニ河内) — выдающийся японский клавишник, композитор и аранжировщик. В истории азиатской рок-музыки его имя навсегда вписано золотыми буквами благодаря новаторским экспериментам на стыке 1960-х и 1970-х годов. Проект «Kuni Kawachi and His Friends» стал одной из важнейших вех в зарождении японского тяжелого психоделического и прогрессивного рока (движение New Rock).

Краткая справка:

• Имя: Куни Кавати (настоящее имя — Кунихико Кавати).
• Год рождения: 1940 г.
• Инструменты: Фортепиано, орган, синтезаторы.
• Жанры: Психоделический рок, прогрессивный рок, поп-музыка, авангард.
• Главный рок-шедевр: Альбом Kirikyogen (1970).

Ранние годы: Эпоха Group Sounds и The Happenings Four

Свой путь к славе Куни Кавати начал в конце 1960-х годов, во времена бума Group Sounds (GS) — японского ответа на британское вторжение и творчество The Beatles. В 1967 году Куни вместе со своим братом Тито Кавати (Chito Kawachi) основал группу The Happenings Four.

Эта группа радикально отличалась от сотен других гаражных рок-коллективов Японии: в их составе вообще не было гитар! Звучание строилось на плотных гармониях трех клавишных инструментов и ударных. Именно здесь Куни Кавати продемонстрировал свое композиторское мастерство, смешивая поп-мотивы с элементами латиноамериканской музыки, джаза и классики.

Kuni Kawachi and His Friends: Рождение японского прог-рока

К 1970 году рамки поп-музыки стали для Кавати слишком тесными. Вдохновленный тяжелым блюзом, британским прог-роком и авангардом, он решил записать сольный концептуальный альбом. Для этого он собрал временную супергруппу, которая получила название Kuni Kawachi and His Friends.

«Друзьями» Куни стали музыканты, которые буквально через несколько месяцев превратятся в легенд мирового хард-рока:

• Джо Яманака (Joe Yamanaka) — вокал (будущая звезда Flower Travellin' Band);
• Хидэки Исима (Hideki Ishima) — гитара (также из Flower Travellin' Band);
• Пепе Ёсихиро (Pepe Yoshihiro) — бас-гитара;
• Тито Кавати (Chito Kawachi) — ударные.

Шедевр «Kirikyogen» (1970)

В 1970 году этот состав выпустил альбом «Kirikyogen» (с английским подзаголовком Works Composed Mainly By Humans). Эта пластинка стала настоящим шоком для японской сцены.

• Звучание: Альбом представлял собой мрачный, вязкий и тяжелый прогрессивный рок с философскими текстами на японском языке.
• Орган Куни Кавати звучал монументально, перекликаясь с классическими фугами Баха, а фуззовая гитара Исимы разрезала пространство агрессивными риффами. Вокал Джо Яманаки добавлял музыке шаманской мистики.
• Интересный факт: композиция с этого альбома стала прототипом легендарного альбома «Satori», который Яманака и Исима вскоре запишут в составе Flower Travellin' Band.

Альбом Kirikyogen до сих пор считается Священным Граалем для коллекционеров винила по всему миру и одной из самых дорогих японских пластинок 70-х годов.

Дальнейшая карьера и наследие

После ошеломительного успеха эксперимента с «Друзьями», Куни Кавати не стал продолжать карьеру хард-рок звезды. Его творческий путь оказался гораздо шире.

В 1970-х годах он зарекомендовал себя как один из самых востребованных аранжировщиков и композиторов Японии. Кавати увлекся написанием музыки для театра, телевидения и рекламы. Особую любовь в Японии он заслужил как автор множества популярных детских песен и саундтреков к телевизионным программам.

Несмотря на уход от тяжелого рока в более коммерческие и спокойные жанры, имя Куни Кавати навечно вписано в историю рок-музыки. Проект Kuni Kawachi and His Friends доказал миру, что японские музыканты могут не только копировать западные тенденции, но и создавать свой собственный, невероятно мощный, мрачный и самобытный прог-рок, который восхищает слушателей даже спустя полвека.